基金進行收益分配的前提是基金當年收益彌補上一年度虧損后，才可進行當年收益分配。如果基金投資當年虧損，則不進行收益分配。在進行分配時，每一基金單位享有同等分配權，一般來說每年都要至少分配一次。

開放式基金和封閉式基金在收益分配時也有一定的區別，封閉式基金的收益分配采用現金形式，每年分配一次，分配在基金會計年度結束后的4個月內實施，并且收益分配比例不低于基金凈收益的90%。開放式基金的收益分配一般也是以現金的方式進行的，但是投資者可選擇現金紅利或將現金紅利按紅利發放日的基金單位凈值自動轉為基金單位進行再投資。如果開放式基金成立不滿3個月，則不進行收益分配。

基金收益的分配方式也是投資者選擇基金的重要因素，通常不同基金將在各自的招募說明書中明確規定自己的收益分配原則及方式，

封閉式基金由于規模是固定的，不可以增加或減少，所以只能選擇現金紅利方式分紅。

現金分配也是開放式基金主要的分配方式，但是開放式基金同時還可以選擇再投資方式分配基金收益。即將投資人分得的收益再投資于基金，并折算成相應數量的基金單位。這實際上是將應分配的收益折為等額的新的基金單位送給投資人，其情形類似于

股票的“送紅股”。并且許多基金為了鼓勵投資人進行再投資，往往對紅利再投資低收或免收申購費率。