湖南XH律師事務(wù)所、嚴(yán)某某律師不正當(dāng)競爭一案【投訴事實(shí)及請求】2017年6月19日、7月11日，投訴人王某某兩次投訴稱:湖南XH律師事務(wù)所肖某律師存在虛假陳述、擾亂審判秩序、損害當(dāng)事人合法權(quán)益行為，請求律協(xié)對投訴情況進(jìn)行調(diào)查處理。【調(diào)査】被投訴人辯稱：1、在肖某律師被投訴案件中，委托人劉某某并未支付任何律師代理費(fèi)用；2017年5月9日，委托人劉某某經(jīng)朋友介紹請求嚴(yán)某某律師代理潘某某訴劉某某等人民間借貸糾紛一案。礙于朋友情面，嚴(yán)某某律師決定接受委托并指派肖某律師擔(dān)任該案劉某某一審程序的訴訟代理人。當(dāng)日，湖南XH律師事務(wù)所與劉某某簽訂《委托代理合同》，代理費(fèi)為5000元，至今未收到劉某某該筆律師費(fèi)。2、肖某律師在辦理其被投訴的代理案過程中，依法依約履行律師的職責(zé)，遵守法庭紀(jì)律，如實(shí)陳述案件事實(shí)，沒有任何損害當(dāng)事人合法權(quán)益的行為。調(diào)組查證經(jīng)過、結(jié)論：1、針對被投訴會員涉嫌不正當(dāng)競爭行為，經(jīng)調(diào)查查明，沒有證據(jù)證明肖某律師在其被投訴的代理案件中有違反《民事訴訟法》及其他法律法規(guī)的行為，肖某律師在代理過程中正常履職，我會根據(jù)《湖南省律師協(xié)會會員懲戒程序規(guī)則(試行)》的相關(guān)規(guī)定決定不予立案。2、調(diào)査組在調(diào)查該案中發(fā)現(xiàn)該案件系嚴(yán)某某律師指派肖某律師擔(dān)任該案劉某某一審程序的訴訟代理人，該案訴訟標(biāo)的為15212400元，湖南XH律師事務(wù)所與劉某某簽訂的《委托代理合同》中約定收費(fèi)總額為5000元，被處分人辯稱至今未收到該筆律師費(fèi)。依據(jù)《湖南省律師服務(wù)收費(fèi)行業(yè)指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)》的相關(guān)規(guī)定，本案依照訴訟標(biāo)的最低可收律師服務(wù)費(fèi)為411248元，但本案《委托代理合同》約定收費(fèi)總額為5000元，屬于采取過分低于律師收費(fèi)指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行收費(fèi)的情形。3、綜上事實(shí)，沒有證據(jù)證明被處分人收取了委托人劉某某的律師費(fèi)用，故“不向委托人開具律師服務(wù)收費(fèi)合法票據(jù)”的違規(guī)事項(xiàng)不能成立;被處分人構(gòu)成“采取過分低于律師收費(fèi)指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行收費(fèi)”的不正當(dāng)競爭行為。2018年1月17日，我會決定對前述違規(guī)行為進(jìn)行立案調(diào)查，調(diào)査后擬決定給予被處分人警告處分。上述事實(shí)，有如下證據(jù)、材料證實(shí)：1、委托代理合同、委托代理合同(補(bǔ)充)；2、委托書、所函、民事起訴狀及增加訴訟請求申請書;3、答辯聲明；4、三次開庭筆錄；5、談話筆錄;6、陳述及說明?！菊J(rèn)定和處理】本會認(rèn)為:被投訴人的行為違反了《湖南省律師協(xié)會く制止律師執(zhí)業(yè)不正當(dāng)競爭規(guī)則(試行)>》第六條第(二)項(xiàng)“以低于規(guī)定的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)(法律援助除外)”和《長沙市律師協(xié)會く關(guān)于進(jìn)一步規(guī)范律師行業(yè)執(zhí)業(yè)行為的實(shí)施辦法(試行)>的實(shí)施細(xì)則》第二十三條第(六)項(xiàng)“在法律服務(wù)業(yè)務(wù)的招投標(biāo)及業(yè)務(wù)承攬過程中，采取過分低于律師收費(fèi)指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行收費(fèi)”的相關(guān)規(guī)定，按照《律師協(xié)會會員違規(guī)行為處分規(guī)則(試行)》第二十九條、《湖南省律師協(xié)會く制止律師執(zhí)業(yè)不正當(dāng)競爭規(guī)則(試行)>》第八條、《長沙市律師協(xié)會く關(guān)于進(jìn)一步規(guī)范律師行業(yè)執(zhí)業(yè)行為的實(shí)施辦法(試行)>的實(shí)施細(xì)則》第十三條之規(guī)定，經(jīng)本會研究決定:給予湖南XH律師事務(wù)所警告的行業(yè)處分;給予湖南XH律師事務(wù)所嚴(yán)某某律師警告的行業(yè)處分?！景讣u析】《湖南省律師協(xié)會く制止律師執(zhí)業(yè)不正當(dāng)競爭規(guī)則(試行)>》規(guī)定以低于規(guī)定的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)(法律援助除外)屬于不正當(dāng)競爭行為。這樣規(guī)定目的在于規(guī)范律師行業(yè)秩序，要求律所在案件接受委托時就要自查防止該行為的出現(xiàn)。本案中，律所在合同審查時并沒有對該收費(fèi)明顯低于收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行嚴(yán)格審查，該律所的管理并不規(guī)范。嚴(yán)某某律師礙于朋友情面低價收費(fèi)指派律師代理該案件，委托人卻連5000元也并未支付，在案件代理過程中，肖某律師雖然正常履行律師職責(zé)，但仍遭到投訴，可見委托人及其他訴訟參與人并不會因?yàn)槁蓭煹蛢r收費(fèi)而降低對律師的要求，特別是法律關(guān)系復(fù)雜或存在巨大利益沖突的案件中，律師如因低價收費(fèi)未認(rèn)真履行職責(zé)給當(dāng)事人造成損失的情況下，代理律師還有可能面臨損失賠償。本案中嚴(yán)某某律師作為資深的主任律師也并未意識到該收費(fèi)屬于不正當(dāng)競爭，可見大部分律師對于低于收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)屬不正當(dāng)競爭的認(rèn)知和意識淡薄，對律師如何規(guī)范職業(yè)行為的學(xué)習(xí)較少。

近年來律師行業(yè)低于收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)的行為明顯增加的原因:一是近年來律師行業(yè)人數(shù)快速增長，同時律師還面臨與法律工作者、公司法務(wù)人員的競爭;二是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展迅猛，律師行業(yè)開始利用信息技術(shù)低價發(fā)展批量業(yè)務(wù);三是委托人獲取行業(yè)信息.日益便捷，律師普遍面臨競爭。雖然律師行業(yè)競爭日漸加劇，但律師不僅有維護(hù)委托人合法權(quán)益的義務(wù)，同時還負(fù)有維護(hù)社會主義法律正確實(shí)施的義務(wù)。律所及律師無正當(dāng)理由在收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)以下收費(fèi)吸引客戶的行為嚴(yán)重背離市場價值規(guī)律，其結(jié)果將造成法律市場的混亂，使委托人無法正確的選擇法律服務(wù)，其合法權(quán)益可能得不到及時和合法的維護(hù)，另一方面其他律師由于受到低價收費(fèi)的排擠無法獲得案源，或?qū)⒉扇⊥N方式，其結(jié)果將導(dǎo)致律師業(yè)務(wù)素質(zhì)的下降，律師行業(yè)的整體形象受損。面對市場競爭，律所及律師應(yīng)當(dāng)提高自身業(yè)務(wù)素質(zhì)，規(guī)范和改善服務(wù)流程，關(guān)注律師行業(yè)的變化，敬畏和尊重市場規(guī)律，從自身角度提高市場競爭力。同時在執(zhí)業(yè)過程中應(yīng)時刻謹(jǐn)記遵守執(zhí)業(yè)規(guī)范，謹(jǐn)小慎微。

來源：長沙律師協(xié)會官網(wǎng)

評析人:章準(zhǔn)