彩禮主要是指男方為達(dá)成結(jié)婚的目的，在訂立婚約時(shí)給付女方的金錢或者財(cái)物。在生活中,通常是由男方父母以結(jié)婚為目的給予女方一筆價(jià)值不菲的財(cái)產(chǎn),雙方成功締結(jié)了婚姻關(guān)系,彩禮就歸女方所有。

雖然社會各界對彩禮批判的聲音很大,但是給付彩禮在我國是一種很普遍的現(xiàn)象,近年來也有愈演愈烈的趨勢。在某些地區(qū),基于當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗和文化,當(dāng)事人對彩禮的數(shù)額還會選取長長久久(999元)、萬里挑一(10.,001元)或者十萬里挑一(100,001元)等有代表意義的數(shù)額。如果一方索求的彩禮數(shù)額較大,另一方家庭往往傾盡積蓄甚至負(fù)債為孩子準(zhǔn)備彩禮,這也就導(dǎo)致夫妻雙方一旦離婚,一定比例的男方會提出返還彩禮的請求。

那么，離婚時(shí)彩禮是否需要返還？法律是如何規(guī)定的呢？

《婚姻法解釋（二）》第10條第1款規(guī)定：當(dāng)事人請求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的,如果查明屬于以下情形,人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持(一)雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的； (二)雙方辦理結(jié)婚登記手未共同生活的; (三)婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。

可見離婚請求返還彩禮主要有以下三種情況：

1.雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的 給付彩禮的目的是結(jié)婚,若雙方根本未辦理結(jié)婚登記手續(xù),則可以認(rèn)為給付彩禮在法律上的根本目的未實(shí)現(xiàn),因此,根據(jù)司法解釋之規(guī)定要求返還彩禮亦在情理之中。

2.雙方辦理了結(jié)婚手續(xù),但是確實(shí)沒有共同生活 雖然婚姻登記之后雙方已經(jīng)在法律層面成為真正意義上的夫妻,但是在我國一些地方,習(xí)俗是舉行結(jié)婚儀式之后才被當(dāng)?shù)厝艘暈槌闪⒄嬲姆蚱揸P(guān)系。因此,未共同生活在實(shí)質(zhì)上將導(dǎo)致支付彩禮在習(xí)慣層面的目的是不能實(shí)現(xiàn)的,男方通過訴請法院的方法要求返還彩禮,從尊重風(fēng)俗習(xí)慣、保持社會穩(wěn)定的角度來說有一定的合理性。

在司法實(shí)踐層面尚未對何謂共同生活形成普遍性的共識。但有法院對何為共同生活從主客觀兩個(gè)方面進(jìn)行的如下界定可供借鑒:主觀上,男女雙方具有長期共同生活的愿望,并基于配偶身份能夠相互理解和慰藉;客觀上,男女雙方能互相扶持,共同履行夫妻義務(wù)和家庭義務(wù),共同承擔(dān)生活的壓力和風(fēng)險(xiǎn),共同創(chuàng)造并享受美好生活。

3.婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的 彩禮已經(jīng)在結(jié)婚之前予以交付,彩禮的給付與給付人其后的生活困難之間存在因果關(guān)系。早在1951年10月8日頒布的《最高人民法院、司法部關(guān)于婚姻案件中聘金或聘禮處理原則的指示》中就有生活困難可以退還聘禮的明確表述。在理論上,生活困難分為絕對困難和相對困難。所謂絕對困難是無法維持當(dāng)?shù)氐幕旧钏?相對困難是給付彩禮之后生活比之前困難。《婚姻法解釋(一)》第27條對生活困難作出了具體解釋,即《婚姻法》第42條(現(xiàn)《民法典》第1090條)所稱一方生活困難,是指依靠個(gè)人財(cái)產(chǎn)和離婚時(shí)分得的財(cái)產(chǎn)無法維持當(dāng)?shù)鼗旧钏健恼w解釋的角度來說,〈婚姻法解釋(二)》第10條中的生活困難不應(yīng)與《婚姻法解釋(二)》第27條解釋的生活困難在含義上存在差別。此外,給付了彩禮當(dāng)然會導(dǎo)致生活水平相對下降,故在對生活困難的認(rèn)定上,采取絕對困難說更為合理。當(dāng)然,給付人需要證明其給付了彩禮,且證明因?yàn)椴识Y給付而造成生活困難。在司法實(shí)踐中,很多案件因?yàn)榉颠€請求人達(dá)不到這樣的證明標(biāo)準(zhǔn)導(dǎo)致訴請得不到支持。