貨幣市場(chǎng)基金與其他形式的投資品種相比，具有如下基本特征：

(一)貨幣市場(chǎng)基金屬于專(zhuān)門(mén)以貨幣市場(chǎng)工具為投資組合對(duì)象的開(kāi)放式投資基金，收益較為穩(wěn)定，風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較小。

貨幣市場(chǎng)基金有著共同投資基金的一般組織形式與基本特點(diǎn)，但貨幣市場(chǎng)基金是專(zhuān)以貨幣市場(chǎng)工具為投資對(duì)象的投資基金類(lèi)型，具有期限短與流動(dòng)性高的特點(diǎn)，投資者可以隨時(shí)追加投資額，也可隨時(shí)通過(guò)簽發(fā)支票的形式退出基金，其靈活性比一般的共同投資基金更大一些。貨幣市場(chǎng)基金沒(méi)有股票市場(chǎng)基金和普通債券基金波動(dòng)性大，因而貨幣市場(chǎng)基金資產(chǎn)組合產(chǎn)生的資本利得并不大，收益相對(duì)穩(wěn)定。由于貨幣市場(chǎng)基金將大量小額資金集中起來(lái)統(tǒng)一投資到原來(lái)風(fēng)險(xiǎn)就較小的貨幣市場(chǎng)工具，通過(guò)規(guī)模組合的方式，使各種貨幣市場(chǎng)工具在流動(dòng)性上互補(bǔ)，從而使投資貨幣市場(chǎng)基金的風(fēng)險(xiǎn)降到微不足道的水平。

(二)基金單位面值固定。

貨幣市場(chǎng)基金為了提供給投資人類(lèi)似于準(zhǔn)貨幣的流通性和便利性，依照國(guó)際通行的短期資金市場(chǎng)投資基金慣例，普遍采用將每個(gè)基金單位的交易價(jià)格維持固定不變，如始終保持1元/基金單位，并建立相應(yīng)的資產(chǎn)計(jì)價(jià)與會(huì)計(jì)核算模式。基金每日計(jì)算基金收益，并以份額形式定期將基金投資確認(rèn)的損益結(jié)轉(zhuǎn)到基金持有人賬戶(hù)上，通過(guò)份額增減反映基金持有人收益變動(dòng)情況。持有人可通過(guò)贖回基金份額、簽發(fā)支票等形式獲得現(xiàn)金收益。

(三)基金賬面凈值與實(shí)際價(jià)值相背離。

基金實(shí)際價(jià)值由其投資的貨幣市場(chǎng)工具的市場(chǎng)價(jià)格，即市場(chǎng)利率所決定，利率的波動(dòng)會(huì)導(dǎo)致基金實(shí)際價(jià)值的變動(dòng)。如果以基金市場(chǎng)價(jià)值作為賬面凈值，不利于投資人進(jìn)行現(xiàn)金管理。為了減少貨幣市場(chǎng)基金賬面凈值的波動(dòng)，基金管理人一般采用成本攤銷(xiāo)法(AmortizedCostMethod)，在基金初始投資時(shí)，用購(gòu)買(mǎi)貨幣市場(chǎng)債券的實(shí)際成本作為其賬面凈值，將投資的溢折價(jià)在債券剩余期間進(jìn)行攤銷(xiāo)，增加或沖減基金的賬面凈值。使用這種方法，在投資人看來(lái)，類(lèi)似于投入一筆穩(wěn)定的本金并在每期獲得確知的利息收入。

然而這種處理方法的缺點(diǎn)是，通過(guò)攤銷(xiāo)成本不斷調(diào)整的基金賬面凈值與實(shí)際價(jià)值相背離，當(dāng)這種背離達(dá)到一定程度后，買(mǎi)入或贖回基金份額會(huì)對(duì)基金投資人和基金公司造成投資損失。為了解決這個(gè)問(wèn)題，根據(jù)美國(guó)《1940年投資公司法》(InvestmentCompanyActof1940)要求，貨幣市場(chǎng)基金必須建立影子價(jià)格機(jī)制(ShadowPricing)，用來(lái)反映以市價(jià)計(jì)算的基金單位凈值。當(dāng)影子價(jià)格偏離基金賬面價(jià)格達(dá)到一定幅度時(shí)，一般設(shè)定為0.5%，基金管理人將依據(jù)影子價(jià)格對(duì)投資進(jìn)行調(diào)整，把基金的賬面凈值調(diào)整到市場(chǎng)價(jià)值，確保這種偏離不會(huì)對(duì)基金持有人和基金管理公司造成實(shí)質(zhì)性的損害。