(1)法律性質和依據不同。刑事拘留是依據《刑事訴訟法》而采用的強制措施，不是一種處罰。治安拘留是依據《治安處罰條例》采用的一種處罰辦法。司法拘留是強制措施，同時也兼有處罰性質，它的法律依據是《民事訴訟法》和《行政訴訟法》。(2)適用對象不同。刑事拘留的對象是觸犯刑事法律，需追究刑事責任的現行犯或重大嫌疑人。治安拘留的對象是違反《治安管理處罰條例》，尚未構成犯罪的違法者。司法拘留的對象是實施了妨害民事或行政訴訟秩序行為的當事人，其他訴訟參與人或案外人。(3)目的和結果不同。刑事拘留的目的是為了保證偵查工作的順利進行，防止國家和人民的生命財產造成新的損失，刑事拘留的結果，一般轉為逮捕，刑事拘留的羈押期可以折抵刑期。治安拘留的目的，是為了對違法分子進行處罰和教育，治安拘留期滿，就是教育處罰的結束。(4)羈押的期限不同。刑事拘留的羈押法定期限為3~7日，最長不超過30日。治安拘留的羈押期限最長不超過20日。(5)適用的機關不同。公安機關和人民檢察院行使刑事拘留的決定權，公安機關還行使治安拘留的決定權、執行權。【法律依據】《刑事訴訟法》第八十二條，公安機關對于現行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留： （一）正在預備犯罪、實行犯罪或者在犯罪后即時被發覺的； （二）被害人或者在場親眼看見的人指認他犯罪的； （三）在身邊或者住處發現有犯罪證據的； （四）犯罪后企圖自殺、逃跑或者在逃的； （五）有毀滅、偽造證據或者串供可能的； （六）不講真實姓名、住址，身份不明的； （七）有流竄作案、多次作案、結伙作案重大嫌疑的。《治安管理處罰法》第十條，治安管理處罰的種類分為：（一）警告；（二）罰款；（三）行政拘留；（四）吊銷公安機關發放的許可證。對違反治安管理的外國人，可以附加適用限期出境或者驅逐出境。